Amikor filmet nézünk, szinte automatikusan be tudjuk sorolni egy adott műfajba. A műfaj egy meghatározott kódrendszert jelöl, ami fontos szerepet játszik a befogadásban, a filmek értelmezésében, de a filmgyártásban és -forgalmazásban is. A műfajok jól leírható narratív világok, meghatározott bennük az elbeszélés, a jellem, a jelmez, a helyszín, a beszéd, az emocionális hatás és a technikai paraméterek is.

Az emberiség ősi elbeszélései, a mítoszok, a népmesék visszavezethetőek egy olyan történetvázra, monomítoszra, aminek szinte az összes általunk ismert történet megfeleltethető. Ennek meghatározó és központi elemét a hős útja adja. A populáris történetszövés, a képregény, a szuperhősös film jellemzően ezt az ívet követi